訂房須知
訂房方式
注意事項
此字「民宿」源自日本的 Minshuku，原意與英美的「Bed & Breakfast」（簡稱B&B）有許多相似之處，也就是僅提供住宿與免費早餐的家庭旅館。在中國，「便民招待所」與「農家樂」接近於這個定義。
典型的民宿以傳統產業（農漁業）盛行、具有觀光資源的鄉間地區為多，例如屬於休閒農業分類的（市民農莊）便是，至於在旅館林立的都會區則較少見。住家主人將客房提供旅客住宿，就是民宿的一種，民宿的規模則視主人的居家環境而有不同。最小的民宿可能只有一間客房，大型的民宿則可能具有露營地，獨棟別墅等，某些民宿主人也發展許多與當地觀光有關服務，如協助住客租賃車輛、規劃有當地旅遊、當地特產製作過程等的行程。所以具有當地特色與口碑的民宿常為熱門之選，不少家庭出遊，往往寧捨連鎖旅館，而選親切熱情的民宿。此外，不少具有建築風格、客房裝修精美的民宿，經常成為媒體雜誌報導的焦點而成為知名民宿，更有甚者成為連續劇的取景地而廣為人知。
儘管民宿為家庭旅館的一種，但房客不見得就與主人住在一起，共用同樣的廚房與衛浴設備；某些不喜家庭被打擾的主人，有時會聘用外人來協助經營民宿。
民宿由於涉及商業行為，但又屬於民間私人的經濟體系，因此在法規上存在著一定的灰色地帶，合法民宿一般歸由政府的觀光局來制定法規管理，在定義上，往往歸於「家庭副業經營」，並限定需為「自有住宅的空閒房間」並接著規範其消防安規、客房數量、所在地區、經營規模等。以利於一般旅館做區分。如此民宿主人才能申請合法的民宿營業執照。不合法的民宿所在皆有，常見有未申請執照的民宿，或是在申請執照後大幅增建客房，規模如同汽車旅館或商務旅館，或是在經營上諸多不善，不遵守法規的經營規範等。
此外，在詐騙犯罪裡，利用網路上虛擬的民宿照片與地址，吸引民眾訂房，預收匯款，等民眾實地造訪才發現受騙。或是民宿無預警關閉，已訂房的民眾無法追回訂金等。民宿主人的素質和背景也是令人擔憂的部份，主人有可能利用民宿經營掩護其犯罪行為，這些都是民宿在法規上灰色地帶尚未良善規範與執行完全的部份。