儘管民宿為家庭旅館的一種,但房客不見得就與主人住在一起,共用同樣的廚房與衛浴設備;某些不喜家庭被打擾的主人,有時會聘用外人來協助經營民宿。
民宿由於涉及商業行為,但又屬於民間私人的經濟體系,因此在法規上存在著一定的灰色地帶,合法民宿一般歸由政府的觀光局來制定法規管理,在定義上,往往歸於「家庭副業經營」,並限定需為「自有住宅的空閒房間」並接著規範其消防安規、客房數量、所在地區、經營規模等。以利於一般旅館做區分。如此民宿主人才能申請合法的民宿營業執照。不合法的民宿所在皆有,常見有未申請執照的民宿,或是在申請執照後大幅增建客房,規模如同汽車旅館或商務旅館,或是在經營上諸多不善,不遵守法規的經營規範等。
此外,在詐騙犯罪裡,利用網路上虛擬的民宿照片與地址,吸引民眾訂房,預收匯款,等民眾實地造訪才發現受騙。或是民宿無預警關閉,已訂房的民眾無法追回訂金等。民宿主人的素質和背景也是令人擔憂的部份,主人有可能利用民宿經營掩護其犯罪行為,這些都是民宿在法規上灰色地帶尚未良善規範與執行完全的部份。